W roku 1947 Karl Winterhalter założył firmę Winterhalter Gastronom. Jego pierwszym znanym urządzeniem było „Backhexe“ – prodiż do pieczenia. W roku 1957 na papierze pakowym narysował szkic swojej pierwszej elektrycznej zmywarki – legendarnej GS 60. Swoim pomysłem trafił w dziesiątkę a zapytania o to urządzenie przerosły jego oczekiwania. Postanowił zainwestować i produkować przemysłowe zmywarki do naczyń i znalazł w Meckenbeuren odpowiedni teren pod fabrykę. Firma bardzo szybko się rozrosła i wkrótce potrzebne już były kolejne miejsca, gdzie można by było produkować: w jego mieście rodzinnym Endingen (Niemcy) i w Rüthi (Szwajcaria).

Motto życiowe Karla Winterhaltera „Sukcesu nigdy nie osiąga się samemu“ jest charakterystyczne dla jego stosunku do pracowników, których traktował zawsze jako najważniejszy fundament firmy i z którymi miał zawsze osobisty kontakt. Jeszcze do niedawna odwiedzał firmę dwa razy w tygodniu.

Dzisiaj firma Winterhalter Gastronom GmbH jest prowadzona przez Jürgena i Ralpha Winterhaltera, syna i wnuka założyciela firmy. Firma Winterhalter ma 38 własnych przedstawicielstw i licznych partnerów w ponad 70 krajach, którzy zapewniają obecność firmy na całym świecie. Export wynosi ponad 70 procent.